6 ventajas de utilizar una plataforma de gestión de dispositivos IoT
A medida que crece la enorme escala del IoT global, se acerca al potencial que los expertos del sector anunciaron a principios de la década de 2000. Los primeros en adoptarlo con éxito se enfrentan ahora a la cruda realidad de tener una flota dispar de dispositivos repartidos entre diferentes proveedores, geografías y aplicaciones. El riesgo de esta realidad se convierte entonces en un coste creciente para la gestión manual de los dispositivos, la conciliación y el soporte, que pronto puede superar los beneficios originales previstos al adoptar los principios del IoT en primer lugar.
Afortunadamente, estos riesgos pueden mitigarse mediante el uso de una plataforma de gestión de dispositivos IoT. Estas plataformas pueden presentarse en diversas modalidades: desde plataformas propiedad de un único proveedor hasta plataformas de código abierto, independientes del dispositivo y de tipo ERP, entre otras.
Hoy en día, todos los proveedores de IoT que se precien incluyen la gestión de dispositivos IoT como parte de su oferta global, y Robustel no es una excepción, con el lanzamiento del servicio Robustel Cloud Manager Service (RCMS), disponible para todos los usuarios de Robustel desde mayo de 2019 (para obtener más información sobre RCMS, haga clic aquí).
Este artículo está diseñado para ofrecer a cualquiera que esté planificando su estrategia de IoT una perspectiva sobre cómo convertir una plataforma de gestión de dispositivos IoT en la piedra angular de su implementación. Tanto si decide utilizar Robustel como otro proveedor para su implementación global, no debe pasar por alto estas ventajas, ya que, de lo contrario, podría encontrarse con que los beneficios de IoT que tan meticulosamente había modelado se reducen poco a poco.
Ventaja 1: rápida implementación
Uno de los primeros retos a los que se enfrentan la mayoría de las empresas al implementar dispositivos remotos es el coste asociado a contar con personal cualificado en el campo para programarlos y configurarlos. Estos costes se incrementan exponencialmente cuando se empieza a tener en cuenta la implementación en otros países y en zonas con políticas normativas y de seguridad estrictas.
Al utilizar una plataforma de gestión de dispositivos, puede enviar un equipo a cualquier parte del mundo y, siempre que tenga conexión a Internet, un técnico cualificado podrá gestionar la configuración de ese dispositivo de forma remota.
Algunos proveedores, como Robustel, van un paso más allá y ofrecen un método de configuración «sin intervención», como la función Plantillas de dispositivos de RCMS. Esto permite a los clientes preconfigurar el hardware con los ajustes, el firmware y las aplicaciones que elijan, y tan pronto como el dispositivo se conecta a Internet, descarga ese perfil automáticamente, lo que significa que cualquiera puede instalarlo sin necesidad de conocimientos técnicos (aparte de conectar el dispositivo a la corriente).
Ventaja 2: gestión de accesos
Aunque el mundo de la ciberseguridad es cada vez más complejo, sigue habiendo una cantidad asombrosa de riesgos y problemas de seguridad que se pueden evitar simplemente asegurándose de que solo el personal autorizado tenga acceso a un dispositivo. El acceso remoto permite al administrador bloquear o restringir cualquier punto de acceso físico, como puertos USB, Ethernet o serie, hasta que sea absolutamente necesario, y gestionar todas las funciones del dispositivo de forma virtual a través de la plataforma.
Al crear usuarios autorizados en su plataforma de gestión de dispositivos, puede permitir o restringir fácilmente el acceso a las funciones y datos principales del dispositivo desde un punto central. Yendo un paso más allá, la mayoría de las plataformas ahora le permiten exportar registros de actividad para que, en caso de una brecha de seguridad, se pueda encontrar la fuente al instante y eliminarla o bloquearla de forma permanente.
Ventaja 3: gestión del inventario
Un problema frecuente al que se enfrentaban los primeros despliegues de M2M e IoT era que muchos datos de los dispositivos se registraban en hojas de cálculo o en múltiples ubicaciones. Así, a medida que cambiaba el personal y se modificaban los registros, los dispositivos se perdían o quedaban huérfanos. El uso de una plataforma de gestión de dispositivos proporciona otra capa de gestión del inventario en la que se pueden registrar todos los equipos desplegados sobre el terreno junto con su firmware, las aplicaciones instaladas y la configuración, de modo que se puedan localizar fácilmente.
Algunas plataformas, como RCMS de Robustel, también incluyen una función de geolocalización, que permite localizar con precisión los dispositivos IoT en un mapa, ya sea mediante GPS o triangulación de torres de telefonía móvil.
Ventaja 4: Seguridad de los dispositivos
Asegurar el acceso físico a sus dispositivos es fundamental: un estudio realizado en 2017 por la Universidad de Maryland reveló que cada 39 segundos se produce un ataque de piratas informáticos a un dispositivo conectado a Internet. Esto significa que la probabilidad de que se exploten fallos de seguridad en los sistemas operativos y las aplicaciones periféricas se ha disparado de forma exponencial.
Al igual que los dispositivos móviles, los ordenadores y las tabletas que requieren actualizaciones de software y firmware para garantizar la seguridad, los dispositivos IoT también necesitan actualizarse periódicamente para garantizar que los fallos se puedan corregir correctamente. Tradicionalmente, esto se ha hecho actualizando el firmware mediante un ordenador conectado a través de USB o Ethernet, pero ahora es posible enviar una actualización a las aplicaciones o al firmware de forma inalámbrica (OTA).
RCMS de Robustel no solo le permite actualizar el firmware, las aplicaciones y los archivos de configuración de forma remota en cada dispositivo, sino que también puede hacerlo en un grupo o lote de dispositivos, lo que hace que asegurar la implementación de varios miles de dispositivos en diferentes ubicaciones sea tan fácil como pulsar un botón.
Ventaja 5: Detección de fallos y asistencia técnica
A medida que crece su flota de dispositivos, la necesidad de poder comprobar el rendimiento de sus dispositivos pasa de ser una tarea ocasional a algo que debe supervisarse constantemente.
A medida que tus dispositivos se multiplican por miles, disponer de un panel de control claro y un sistema de alertas se convierte en algo fundamental para crear un centro de asistencia eficaz.
Una buena plataforma de gestión de dispositivos le permitirá ver el estado de sus dispositivos en tiempo real, ofreciéndole una serie de herramientas y funciones de generación de informes que le permitirán diagnosticar los problemas lo más rápidamente posible. Con el aumento de la complejidad de las implementaciones de IoT, crece el número de «eslabones de la cadena» que pueden romperse. Cuando un dispositivo deja de funcionar, ¿se debe a un problema relacionado con la red, el entorno, el hardware o el software? Obtener informes y alertas claros de su plataforma puede ayudar a diagnosticar estos problemas sin que sea necesaria la visita de un técnico.
RCMS de Robustel ofrece un conjunto completo de informes y alertas que se pueden configurar a nivel individual o grupal, lo que permite a su personal de soporte saber al instante cuándo falla un dispositivo o grupo de dispositivos, y tener acceso a los informes correctos para diagnosticar la falla con facilidad.
Ventaja 6: integración simplificada
Aunque una plataforma de gestión de dispositivos IoT es increíblemente útil por sí sola, normalmente no es la única pieza del rompecabezas de la implementación de IoT. Los datos de los dispositivos a menudo deben enviarse a múltiples ubicaciones y ser analizados por otros programas de software. Al invertir en software de gestión de dispositivos, debe asegurarse de que exista un nivel de interoperabilidad entre los dispositivos que está implementando en el campo y la(s) plataforma(s) que utilizará.
Como práctica habitual, la mayoría de las plataformas le ofrecerán una OpenAPI para integrar rápidamente otras plataformas de software. Algunas plataformas, como RCMS de Robustel, también ofrecen integraciones específicas en entornos de terceros aprobados, como Microsoft IoT Hub, lo que permite a la plataforma actuar como puente entre los datos de máquinas y sensores y el software de terceros.
Conclusión
A medida que crece su implementación de IoT y los entornos y las aplicaciones se vuelven más complejos, es fundamental asegurarse de contar con una plataforma de gestión de dispositivos IoT. Es importante trabajar con un proveedor que le ofrezca la libertad de implementar una plataforma tan pronto como comience, sin cobrarle tarifas elevadas por una implementación que tal vez no genere un retorno de la inversión hasta dentro de un año o más.
Por eso, RCMS de Robustel está disponible de forma totalmente gratuita para fines de supervisión y generación de informes para todos los clientes con cualquier número de dispositivos, lo que le permite establecer buenos hábitos de generación de informes y gestión (sin incurrir en gastos significativos) desde el primer día.
Si ya utiliza dispositivos Robustel, puede crear una cuenta RCMS gratuita haciendo clic aquí o ponerse en contacto con nosotros hoy mismo para hablar con uno de nuestros arquitectos de soluciones IoT o socios de distribución en su región.