Zuverlässige Konnektivität im Laden für Kiosksysteme zum Drucken von Kuchen mit dem R2010:

Wie Robustel & Intercake IoT-vernetzte Kuchendrucker in Supermärkten in Großbritannien einsetzen.

Fallstudie – Wissenswertes auf einen Blick

Standort

Großbritannien und Irland

Industrie

Einzelhandel & Gastgewerbe

Produkt(e)
  • R2010
Endkunde

Intercake – https://b2b.intercake.com/

Intercake ist ein Spezialist für Kuchen-Drucksysteme im Laden und beliefert mehr als 400 Supermärkte mit Selbstbedienungskiosken, an denen Kunden ihre Kuchen individuell gestalten und im Laden abholen können. Die Maschinen müssen für Gelegenheitsnutzer einfach zu bedienen sein, für Bestellungen und den Download von Vorlagen stets online verfügbar sein und auch in geschäftigen Zeiten wie Wochenenden und Feiertagen zuverlässig funktionieren. 

Herausforderungen

Intercake benötigte für jeden Kiosk einen eingebauten PC mit zuverlässigem Internetzugang, sowohl für den eigenen Anwendungsdatenverkehr als auch für den Ad-hoc-Fernsupport mit Tools wie LogMeIn. Die Aufstellung der Kioske inmitten großer Supermärkte schuf eine ungünstige Funkfrequenzumgebung, wodurch herkömmliche Festnetz- oder WLAN-Optionen im Laden unpraktisch oder unzuverlässig waren. Gleichzeitig musste das Team den Business Case schützen, indem es den tatsächlichen Datenverbrauch erfasste und unerwartet hohe Mobilfunkrechnungen vermied, während mehrere hundert Router zu einem tragbaren Stückpreis eingeführt wurden. 

Ergebnisse

Durch die Standardisierung auf eine industrielle 4G/LTE-Routerplattform mit Roaming-SIM-Karten und intelligenten Konnektivitätsfunktionen erreichte Intercake eine hohe Verfügbarkeit in allen seinen Kiosken, wobei nur wenige Standorte zusätzliche Aufmerksamkeit erforderten. Mit Hilfe von Analyse-Tools auf Paketebene auf dem Router konnte das Team typische LogMeIn-Sitzungen quantifizieren und so sicherstellen, dass der Fernsupport die Margen nicht durch überhöhte Gesprächsgebühren beeinträchtigte. Dank eines ausgewogenen Preis-Leistungs-Verhältnisses blieben die Hardwarekosten pro Standort im Rahmen des Budgets, sodass eine landesweite Einführung statt eines begrenzten Pilotprojekts möglich war. 

Personalisierten Kuchen-Druck in jeden Supermarkt bringen

Das Geschäftsmodell von Intercake basiert darauf, eine unterhaltsame Idee in einen zuverlässigen Einzelhandelsdienst umzusetzen: Kunden gehen zu einem Kiosk, wählen ein Design aus oder laden eines hoch und verlassen den Laden mit einer personalisierten Torte. Die Maschinen laufen auf Windows Embedded-PCs, die die Benutzeroberfläche, die Grafikverarbeitung und die Kommunikation mit den zentralen Anwendungsservern übernehmen. Wenn ein Kiosk offline ist, ist der Dienst in diesem Geschäft einfach nicht verfügbar, und jede verpasste Bestellung ist sowohl für die Kunden als auch für die Supermarktmanager sofort sichtbar. Für eine Marke, die sich als einfache „zusätzliche“ Einnahmequelle für Einzelhändler positioniert, würden wiederholte Verbindungsprobleme das Vertrauen sehr schnell schädigen.

Im Gegensatz zu Backoffice-Systemen, die in Kommunikationsräumen versteckt sind, befinden sich Intercake-Kioske in der Regel in offenen Gängen in der Nähe von Bäckereitheken, umgeben von Regalen, Kühlschränken und anderen Einrichtungsgegenständen, die Mobilfunksignale schwächen können. Die Verlegung von Festnetzleitungen zu jedem Kiosk wäre für Supermärkte langsam, störend und teuer, insbesondere wenn neue Standorte hinzukommen oder sich die Raumaufteilung ändert. Das Team benötigte daher eine eigenständige Kommunikationslösung, die mit jeder Einheit ausgeliefert, schnell installiert und ohne Einbeziehung der IT-Teams der Filialen fernüberwacht werden konnte. Diese Anforderungen an Unabhängigkeit, Wiederholbarkeit und Einfachheit führten sie zu einer industriellen Mobilfunk-Router-Plattform.

Geschäftliche Herausforderungen

1. Kioske in RF-unfreundlichen Supermärkten online halten

Supermärkte sind für Einkäufer und Logistik konzipiert, nicht für eine perfekte Funkabdeckung. Hohe Decken, Metallregale, Kühlschränke und Verkleidungen schwächen gemeinsam die Mobilfunksignale, bevor diese die Geräte im Verkaufsraum erreichen. Die Kioske von Intercake, die im Freien und nicht in der Nähe von Fenstern oder Außenwänden aufgestellt waren, waren diesem Problem besonders ausgesetzt. Ein einfaches Mobilfunkmodem mit nur einem Netzwerk war kaum in der Lage, über Hunderte von unterschiedlichen Ladenlayouts und Standorten hinweg eine konsistente Leistung zu liefern.

Die Auswirkungen einer unzuverlässigen Verbindung sind unmittelbar spürbar: Aufträge bleiben in der Warteschlange hängen, Grafiken können nicht heruntergeladen werden oder Support-Mitarbeiter können während einer Kundeninteraktion keinen Kiosk erreichen. Jeder Ausfall birgt das Risiko, dass Kunden enttäuscht werden, Kuchenvorräte verderben und Filialmitarbeiter zusätzliche Zeit damit verbringen, ein System zu reparieren, das ihnen nicht gehört. Mit der Zeit könnten Supermärkte den Service als „mehr Ärger als Nutzen“ betrachten, was die Position von Intercake im Laden und seine Fähigkeit, in neue Ketten oder Regionen zu expandieren, gefährden würde.

2. Kontrolle der Datennutzung durch Fernwartungstools

Das Engineering-Team von Intercake nutzte LogMeIn als wichtigstes Fernzugriffstool – eine logische Wahl angesichts der umfangreichen Funktionen und der einfachen Bedienung. Bei festen Breitbandverbindungen wird der Datenverbrauch gelegentlicher Fernzugriffssitzungen selten hinterfragt. Durch die Umstellung auf 3G/4G-Konnektivität wurde jedoch jede Minute der Bildschirmfreigabe und Fernsteuerung zu gemessenem Mobilfunkverkehr. Ohne konkrete Zahlen darüber, wie viel Daten eine typische Sitzung verbrauchte, riskierte das Team die Einführung einer Lösung, die unbemerkt zu untragbaren Mobilfunkkosten führen könnte.

Aus kommerzieller Sicht erschwerte diese Unsicherheit die Modellierung von Margen und die Festlegung von Preisen für Supermarktkunden. Aus betrieblicher Sicht könnten Support-Mitarbeiter zögern, Remote-Sitzungen „nur für den Fall“ zu starten, was die Lösung von Vorfällen verlangsamt und Probleme länger ungelöst lässt. Alternativ könnten sie wie gewohnt weiterarbeiten und erst am Ende des Monats feststellen, dass die Support-Muster finanziell nicht tragbar waren. Intercake benötigte ein faktenbasiertes Verständnis der Datennutzung, um die Servicequalität mit den Kosten in Einklang zu bringen und eine langwierige zusätzliche Proof-of-Concept-Phase in einer Teilgruppe von Filialen zu vermeiden.

3. Die nationale Einführung finanziell tragfähig gestalten

Die Bereitstellung von Konnektivität für eine Handvoll Kioske ist eine Sache, die Bereitstellung für mehrere hundert Standorte in zwei Ländern eine andere. Selbst eine geringfügige Erhöhung der Routerkosten pro Einheit summiert sich schnell, wenn sie mit der Größe des Bestands multipliziert wird. Intercake konnte nicht einfach den teuersten Industrierouter auf dem Markt spezifizieren und die Kosten an die Einzelhändler weitergeben, noch konnte das Unternehmen das Risiko eingehen, ein kostengünstiges Gerät für Endverbraucher zu verwenden, das bei Dauerbetrieb möglicherweise ausfallen würde. Es wurde eine Plattform benötigt, die robust genug für die Umgebung war, aber dennoch zu einem für die Größe angemessenen Preis erhältlich war.

Der Business Case hing davon ab, einen Sweet Spot zu finden, bei dem die Vorabinvestitionen für Hardware, Installation und Erstkonfiguration noch Spielraum für gesunde wiederkehrende Einnahmen ließen. Ein unzuverlässiges Gerät würde zu Vor-Ort-Einsätzen, Reparaturen und Austauschmaßnahmen führen, die die Rentabilität beeinträchtigen und dem Markenimage schaden würden. Eine Überdimensionierung der Hardware hingegen könnte die Einführungspläne vollständig zum Erliegen bringen oder Supermärkte dazu veranlassen, auf Konkurrenzangebote auszuweichen. Die Wahl des richtigen Routers war daher nicht nur eine technische, sondern auch eine strategische Entscheidung, die sich auf die Wachstumsentwicklung von Intercake auswirkte. 

Lösungsübersicht

Intercake hat eine Architektur standardisiert, bei der der Windows Embedded-PC jedes Kiosks über Ethernet mit einem industriellen 4G/LTE-Router verbunden ist, der nun im Portfolio durch den Robustel R2010 vertreten ist. Der Router verfügt über eine Roaming-SIM-Karte, die über den Zugangspunktnamen (APN) des Anbieters mit mehreren Mobilfunknetzbetreibern verbunden werden kann, wodurch die Chancen auf ein starkes, nutzbares Signal in jedem Supermarkt erhöht werden. Der Anwendungsdatenverkehr vom Kiosk fließt sicher über diesen Router, über das Mobilfunknetz und über das öffentliche Internet zu den zentralen Anwendungsservern von Intercake. Ingenieure verwenden LogMeIn, um den Kiosk-PC über denselben Weg für die Fernwartung und den Fernsupport zu erreichen.

Um die Verfügbarkeit zu maximieren, arbeitete Intercake mit dem Router-Anbieter zusammen, um ungelenkte Roaming-SIM-Karten auszuwählen, die sich eher nach der Funkqualität als nach den kommerziellen Präferenzen des Betreibers verbinden. Die Anlage nutzt auch SMS-gesteuerte „Smart Reboot”-Funktionen innerhalb der Router-Firmware, wodurch ein Gerät, das sich mit einem leistungsschwachen Netzwerk verbunden hat, auf ein besseres Netzwerk umgeleitet werden kann, ohne dass ein Besuch vor Ort erforderlich ist. Während der Einführung wurden integrierte Paketerfassungs-Tools auf dem Router verwendet, um repräsentative LogMeIn-Sitzungen für die spätere Analyse in Wireshark zu erfassen, wodurch das Team konkrete Daten darüber erhielt, wie viel Datenverkehr jede Support-Interaktion generiert. Dieselben Tools können in der Produktion verwendet werden, um ungewöhnliche Datenmuster oder Leistungsprobleme zu beheben, ohne zusätzliche Hardware hinzuzufügen.

Das Ergebnis ist ein eigenständiger Konnektivitätsstack, der mit jedem Kiosk geliefert wird: Schalten Sie ihn ein, positionieren Sie ihn im Geschäft, und der Router bringt den PC online, ohne dass die IT-Abteilung des Geschäfts Leitungen oder WLAN-Zugang bereitstellen muss. Zentrale Teams sehen eine einheitliche, routingfähige Präsenz für jeden Standort, was die Verwaltung von Updates, Sicherheitsrichtlinien und Softwareänderungen für die gesamte Flotte vereinfacht. Zusammen bieten diese Elemente die Zuverlässigkeit, Transparenz und kommerzielle Kontrolle, die Intercake für eine langfristige nationale Bereitstellung benötigte.

Warum Intercake sich für den R2010 entschieden hat:

  • Multi-Netzwerk-Ausfallsicherheit: Die Möglichkeit, mit nicht gesteuerten Roaming-SIM-Karten zu arbeiten und zwischen Netzwerken zu wechseln, bot Intercake eine praktische Lösung, um Kioske in schwierigen HF-Umgebungen online zu halten, ohne dass für jedes Geschäft eine individuelle technische Anpassung erforderlich war.
  • Intelligente Wiederherstellungsfunktionen: SMS-gesteuerte Neustart- und Netzwerkumschaltfunktionen reduzierten die Notwendigkeit von Vor-Ort-Besuchen bei einer Verschlechterung der Konnektivität eines Kiosks und unterstützten so ein schlankes Servicemodell an Hunderten von Standorten.
  • Integrierte Diagnosefunktionen: Dank integrierter Tools zur Paketerfassung und -überwachung auf dem Router konnten die LogMeIn-Datennutzung präzise gemessen und die Fehlerbehebung vereinfacht werden, sodass keine separaten Testgeräte erforderlich waren.
  • Industriedesign zum richtigen Preis: Ein Gehäuse, eine Firmware und ein Komponentensatz, die für den Dauerbetrieb im Einzelhandel entwickelt wurden, waren zu einem Preis erhältlich, der die Rentabilität des Gesamtprojekts attraktiv hielt.
  • Cloud-fähige Verwaltungsoptionen: Unterstützung für Fernkonfiguration und -überwachung, abgestimmt auf die Anforderungen von Intercake, einen über mehrere Einzelhandelsketten verteilten Bestand zu verwalten, ohne die IT-Teams in den Filialen zusätzlich zu belasten.

Wichtigste Ergebnisse

Vor der Einführung war die Konnektivität ein potenzieller Schwachpunkt im ansonsten überzeugenden Einzelhandelsangebot von Intercake. Nach der Standardisierung auf eine industrielle Mobilfunk-Routerplattform und der Feinabstimmung der SIM-Strategie wurde die Konnektivität zu einer zuverlässigen, weitgehend unsichtbaren Dienstleistung. Die Support-Teams gewannen das Vertrauen, dass sie bei Bedarf jeden Kiosk erreichen konnten, ohne dass dabei hohe Datenkosten anfielen. In kommerzieller Hinsicht ermöglichten die Entscheidungen hinsichtlich Hardware und Sendezeit dem Unternehmen, von einer kleinen installierten Basis auf mehrere hundert Supermärkte zu skalieren und dabei die Margen und die Servicequalität aufrechtzuerhalten. 

„Das Hauptgeschäft von Intercake besteht darin, Dienstleistungen für den Einzelhandel anzubieten, wo eine zuverlässige, unabhängige Internetverbindung mittlerweile unverzichtbar ist. Robustel bot preisgünstige Hardware, ein ausgezeichnetes Roaming-SIM-Management und nahm sich vor allem die Zeit, um geeignete Architekturen und Konfigurationen zu besprechen. Es gibt viele Ebenen, um eine „zweckmäßige” 4G-Lösung zu erreichen, und das Team von Robustel war ein unschätzbarer Partner, der uns dabei half, es gleich beim ersten Mal richtig zu machen.” – Colm Nohilly – Geschäftsführer von Intercake.

  • Hohe Kiosk-Verfügbarkeit: Der Immobilienbestand erzielte eine hohe Gesamtverfügbarkeit, wobei nur wenige Geschäfte Abdeckungsprobleme aufwiesen, die zusätzliche Aufmerksamkeit erforderten.
  • Vorhersehbare Datenkosten: Durch die Messung der Remote-Support-Sitzungen auf Paketebene konnte das Team ein Modell für die typische Datennutzung erstellen und Datenpakete auswählen, die dem tatsächlichen Verhalten entsprachen.
  • Schnellere Einführung: Durch die frühzeitige Validierung der Datennutzung und des Verbindungsverhaltens konnte Intercake eine zusätzliche Proof-of-Concept-Phase an mehreren Standorten vermeiden und schneller zur vollständigen Bereitstellung übergehen.
  • Weniger Vor-Ort-Einsätze: Remote-Wiederherstellungstools und Multi-Netzwerk-SIM-Karten reduzieren die Anzahl der Vor-Ort-Einsätze zur Behebung von Verbindungsproblemen und sparen so Zeit und Reisekosten.
  • Bessere Erfahrung für Einzelhändler: Supermarktpartner profitieren von einem Service, der sich wie jedes andere zuverlässige System im Laden verhält, mit weniger sichtbaren Ausfällen und weniger Bedarf an lokaler Fehlerbehebung.
  • Skalierbare Plattform für zukünftige Dienste: Dank eines bewährten Konnektivitätsmodells ist Intercake besser positioniert, um neue Kioskfunktionen oder Analysedienste einzuführen, ohne das zugrunde liegende Netzwerkdesign überarbeiten zu müssen.

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