6 avantages liés à l'utilisation d'une plateforme de gestion des appareils IoT
À mesure que l'IoT mondial prend de l'ampleur, il atteint le potentiel annoncé par les experts du secteur au début des années 2000. Les premiers utilisateurs qui ont adopté cette technologie avec succès sont désormais confrontés à la dure réalité d'un parc d'appareils disparate, réparti entre différents fournisseurs, zones géographiques et applications. Le risque lié à cette réalité se traduit alors par une augmentation des coûts liés à la gestion manuelle des appareils, au rapprochement et à l'assistance, qui peut rapidement dépasser les avantages initialement envisagés lors de l'adoption des principes de l'IoT.
Heureusement, ces risques peuvent être atténués grâce à l'utilisation d'une plateforme de gestion des appareils IoT. Il en existe plusieurs types : celles appartenant à un seul fournisseur, celles open source, celles indépendantes des appareils, celles de type ERP, etc.
De nos jours, tous les fournisseurs IoT dignes de ce nom proposent la gestion des appareils IoT dans leur offre globale, et Robustel ne fait pas exception à la règle, avec le lancement du Robustel Cloud Manager Service (RCMS) mis à la disposition de tous les utilisateurs Robustel en mai 2019 (pour plus d'informations sur le RCMS, cliquez ici).
Cet article est destiné à donner à toute personne planifiant sa stratégie IoT un aperçu des avantages à faire d'une plateforme de gestion des appareils IoT la pierre angulaire de son déploiement. Que vous choisissiez Robustel ou un autre fournisseur pour votre déploiement global, ces avantages ne doivent pas être négligés, sous peine de voir les retours IoT soigneusement modélisés diminuer progressivement.
Avantage n° 1 – Déploiement rapide
L'un des premiers défis auxquels sont confrontées la plupart des entreprises lors du déploiement d'appareils à distance est le coût lié à la formation du personnel sur le terrain pour leur programmation et leur configuration. Ces coûts augmentent ensuite de manière exponentielle lorsque vous commencez à prendre en compte les déploiements dans d'autres pays et dans des régions soumises à des politiques réglementaires et de sécurité strictes.
En utilisant une plateforme de gestion des appareils, vous pouvez expédier un matériel n'importe où dans le monde et, tant qu'il dispose d'une connexion Internet, un technicien qualifié peut gérer la configuration de cet appareil à distance.
Certains fournisseurs, comme Robustel, vont encore plus loin en proposant une méthode de configuration « sans intervention » telle que la fonctionnalité « Device Templates » (Modèles d'appareils) dans RCMS. Cela permet aux clients de préconfigurer le matériel avec les paramètres, le micrologiciel et les applications de leur choix. Dès que l'appareil se connecte à Internet, il télécharge automatiquement ce profil, ce qui signifie qu'il peut être installé par n'importe qui sans aucune connaissance technique (à part brancher l'appareil à l'alimentation électrique).
Avantage n° 2 – Gestion des accès
Alors que le monde de la cybersécurité devient de plus en plus complexe, il existe encore un nombre impressionnant de risques et de problèmes de sécurité qui peuvent être évités simplement en s'assurant que seul le personnel autorisé a accès à un appareil. L'accès à distance permet à un déployeur de bloquer ou de restreindre tout point d'accès physique tel que les ports USB, Ethernet ou série jusqu'à ce que cela soit absolument nécessaire, et de gérer toutes les fonctionnalités de l'appareil de manière virtuelle via la plateforme.
En créant des utilisateurs autorisés sur votre plateforme de gestion des appareils, vous pouvez facilement autoriser ou restreindre l'accès aux fonctions et données essentielles des appareils à partir d'un point central. Pour aller encore plus loin, la plupart des plateformes vous permettent désormais d'exporter les journaux d'activité afin qu'en cas de faille de sécurité, la source puisse être immédiatement identifiée et supprimée ou bloquée de manière permanente.
Avantage n° 3 – Gestion des stocks
Au début du déploiement des technologies M2M et IoT, l'un des problèmes récurrents était que de nombreuses données relatives aux appareils étaient enregistrées dans des tableurs ou à plusieurs endroits différents. Ainsi, à mesure que le personnel changeait et que les enregistrements étaient transférés, les appareils étaient perdus ou devenaient orphelins. L'utilisation d'une plateforme de gestion des appareils offre un niveau supplémentaire de gestion des stocks, où tous les équipements déployés sur le terrain peuvent être enregistrés avec leur micrologiciel, les applications installées et leur configuration, afin de pouvoir les retrouver facilement.
Certaines plateformes telles que RCMS de Robustel intègrent également une fonction de géolocalisation qui vous permet de localiser vos appareils IoT sur une carte grâce au GPS ou à la triangulation des antennes-relais.
Avantage n° 4 – Sécurité des appareils
Il est essentiel de sécuriser l'accès physique à vos appareils. Une étude réalisée en 2017 par l'université du Maryland a révélé qu'une attaque de pirates informatiques visait un appareil connecté à Internet toutes les 39 secondes ! Cela signifie que le risque d'exploitation des failles de sécurité des systèmes d'exploitation et des applications périphériques a explosé de manière exponentielle.
Tout comme les appareils mobiles, les ordinateurs et les tablettes qui nécessitent des mises à jour logicielles et micrologicielles pour des raisons de sécurité, les appareils IoT doivent également être mis à jour de temps à autre afin de garantir que les failles puissent être corrigées avec succès. Traditionnellement, cela se faisait en flashant le micrologiciel à l'aide d'un ordinateur connecté via USB ou Ethernet. Il est désormais possible de fournir une mise à jour des applications ou du micrologiciel par voie hertzienne (OTA).
RCMS de Robustel vous permet non seulement de mettre à jour à distance le micrologiciel, les applications et les fichiers de configuration de chaque appareil, mais également de le faire pour un groupe ou un lot d'appareils, ce qui facilite considérablement le déploiement de plusieurs milliers d'appareils dans différents endroits : il suffit d'appuyer sur un bouton !
Avantage n° 5 – Dépannage et assistance
À mesure que votre parc d'appareils s'agrandit, la nécessité de pouvoir vérifier les performances de vos appareils passe d'une tâche occasionnelle à une activité qui doit être surveillée en permanence.
À mesure que le nombre de vos appareils se chiffre en milliers, il devient essentiel de disposer d'un tableau de bord clair et d'un système d'alerte pour mettre en place un centre d'assistance efficace.
Une bonne plateforme de gestion des appareils vous permettra de voir leur état en temps réel et vous offrira une multitude d'outils et de fonctions de reporting pour vous permettre de diagnostiquer les problèmes le plus rapidement possible. Avec la complexité croissante des déploiements IoT, le nombre de « maillons de la chaîne » susceptibles de se rompre augmente. Lorsqu'un appareil cesse de fonctionner, est-ce lié au réseau, à l'environnement, au matériel ou au logiciel ? Obtenir des rapports et des alertes clairs de votre plateforme peut vous aider à diagnostiquer ces problèmes sans qu'un technicien ait besoin de se rendre sur place.
RCMS de Robustel offre une suite complète de rapports et d'alertes qui peuvent être configurés au niveau individuel ou collectif, permettant à votre personnel d'assistance de savoir instantanément quand un appareil ou un groupe d'appareils tombe en panne, et d'avoir accès aux rapports appropriés pour diagnostiquer facilement le problème.
Avantage n° 6 – Intégration simplifiée
Bien qu'une plateforme de gestion des appareils IoT soit extrêmement utile en soi, elle ne constitue généralement pas la seule pièce du puzzle de votre déploiement IoT. Les données des appareils doivent souvent être envoyées à plusieurs endroits et analysées par divers autres logiciels. Lorsque vous investissez dans un logiciel de gestion des appareils, vous devez vous assurer qu'il existe un certain niveau d'interopérabilité entre les appareils que vous déployez sur le terrain et la ou les plateformes que vous utiliserez.
En règle générale, la plupart des plateformes vous proposent une API ouverte pour intégrer rapidement d'autres plateformes logicielles. Certaines plateformes, comme RCMS de Robustel, proposent également des intégrations spécifiques dans des environnements tiers approuvés, tels que Microsoft IoT Hub, permettant à la plateforme de servir de passerelle entre les données des machines et des capteurs et les logiciels tiers.
Conclusion
À mesure que votre déploiement IoT se développe et que les environnements et les applications deviennent plus complexes, il est essentiel de vous assurer que vous disposez d'une plateforme de gestion des appareils IoT. Il est important de travailler avec un fournisseur qui vous offre la liberté de mettre en œuvre une plateforme dès le début, sans facturer de frais importants pour un déploiement qui pourrait ne pas générer de retour sur investissement avant un an ou plus.
C'est pourquoi RCMS de Robustel est disponible gratuitement à des fins de surveillance et de reporting pour tous les clients, quel que soit le nombre d'appareils, vous permettant ainsi de mettre en place de bonnes habitudes de reporting et de gestion (sans engager de dépenses importantes) dès le premier jour.
Si vous utilisez déjà des appareils Robustel, vous pouvez créer un compte RCMS gratuit en cliquant ici ou nous contacter dès aujourd'hui pour parler à l'un de nos architectes de solutions IoT ou à l'un de nos partenaires de distribution dans votre région.